TOSHIKAZU MARUNO

元Hound DogのDrummer、橋本 章司氏との再会 -February 19, 2017  -

音楽をやり続けていると、予想もしていないドラマが訪れる事がある。それが、元Hound Dogのドラマー、橋本 章司氏との再会でありました。僕と橋本氏の接点は？と思う方の為に、僕のプロフィールには書かれていないコピーバンド時代の事を、この機会にお話したいと思います。それを読んで下されば、「再会」の意味が少しは分かってもらえるかなとは思いますが、ただ実際は、「再会」は僕の一方的な感情であって、お会いさせて頂きご挨拶をしたのですが、橋本氏は全く記憶に無く(25年以上前の話なので当たり前ですが)、「そうやったんや。」で会話が終わってしまいました。(爆笑)　それでは気を取り直して、僕のコピーバンド時代についてお話したいと思います。

1988年3月、高校を卒業したばかりの僕は音楽の夢の為に東京へと上京しました。その当時、Hound Dogは「超」が付くほどの人気ぶりで、僕も彼らの音楽にどっぷりハマっていた時期でした。僕は勿論、大友氏ヴォーカルスタイルも好き(当時)でしたが、同じくらい橋本氏のドラミングが大好きでした。パワフルだけど、ちゃんと押し引きがあって、ヴォーカルを支えるドラム。「歌うドラミング」とでも言いましょうか。良く分からないって？僕も良く分かりません。(笑) ともかく日本で一番好きなドラマーが橋本氏でした。それは今も変わっていません。

さて、話を自分に戻しますが、上京したての右も左も分からなかった僕は、先ず音楽雑誌の「メンバー募集」で自分に合いそうなバンドを片っ端から探す日々が始まりました。しかし、意外にあっさりとバンドが決まったのですが、そのバンドがHound Dogのコピーバンドでした。そこに私の"稚拙な"オリジナルを加え、私のバンド活動が始まりました。因みにこの時のドラマーが橋本氏を彷彿させるドラマーで、結局僕がソロに転向するまでずっと一緒に音楽を共にしたドラマーでした。結局、最初のバンドは1年程で解散、僕は再びバンドを探すという日々が始まりました。さすがに次のバンドは中々見つからず、半年が過ぎた頃でした、前バンドのドラマーから「Hound Dogのコピーバンドだけど、ヴォーカルを探しているからオーディションを受けてみない？」と連絡があって。僕としてはオリジナルも進めたい気持ちもありましたが、お気に入りのドラマーからの誘いもあって、一応そのオーディションを受けてみることにしたのですが、ともかく「Hound Dog愛」が凄くて、結局そのバンドのヴォーカルに決まったのですが、その嬉しさよりも、その「Hound Dog愛」についていけるのかと先行き不安が大きかったのを覚えています。(笑)  しかし、コピーバンドではあっても、この時の活動を通して、ヴォーカリストとしての質を大きく上げることが出来た事は大きな財産となりました。

   そしてバンドが一丸となった頃、Hound Dogのコピーバンドにとってはまたとないニュースが舞い込んで来ました。Hound Dogが主催するイベント「夢の島」でコピーバンド大会を行うと。しかも予選を勝ち抜けば本選ではメンバーと同じステージに立てるという事で、僕らは「本選で優勝する」と目標を掲げ、コピーバンド大会に臨むことになりました。先ずは、自分達の演奏をビデオに収め応募、予選を待つ事になるのですが、審査の段階で「完コピ過ぎる」という事で、色んな事情もあり、「東京」が我々の地区だったのですが(勿論、東京の予選にも出させて頂きました)、新潟の予選に出てくれとの事で、新潟まで行って手抜きなしの演奏で「新潟」の代表の切符を手にして、本選行きが決まりました。勿論嬉しかったですが、我々の目標はあくまで「本選で優勝する」事でしたので、本選当日まで油断することなく練習を重ねました。因みに僕らのバンド名は「Road Runner」で、エントリー曲も「Road Runner」でした。そして、いよいよ「夢の島」のイベント当日、1990年8月25日(土)でしたね、今でも想い出します。朝から快晴で残暑が厳しい一日でした。あの日、リハーサルは無かったと記憶していますが、Hound Dogのメンバーが立つステージ上を事前に確認したのは覚えていて、野外の爽やかな風を感じながら、目の前に広がる客席を見渡し、「このステージで歌えるんだ！」と思うと、緊張より嬉しくなる自分がいて、その時が来るのが待ち遠しく本番を待っていた事を想い出します。そしていよいよ本番、「Hound Dog愛」に最初はついていけるのかと思っていた自分が、その愛を一身に背負い、目の前にいる何万といるオーディエンスに、そしてHound Dogのメンバーに歌いかけていました。僅か5分位の出来事だったと思いますが、あの瞬間が、Hound Dogのコピーバンドの集大成だったと思います。だからこそ、大友氏から優勝バンド名が「Road Runner」と告げられた時に、僕はあの時ステージ上で号泣したのだと思います。最高の形をもって僕らはHound Dogのコピーバンドを終えることが出来ました。しかし、実は続きがあって、翌年の第二回の「夢の島」のイベントで、僕ら「Road Runner」はゲスト扱いとして、「西武球場」と「西宮球場」で再び演奏することとなったのです。しかも、西宮のイベント終了後には打ち上げにも参加できるという事で、僕は、大友氏は勿論のこと、橋本氏にもご挨拶をと思っていました。大友氏には幾つかの言葉を掛けて頂いたのですが、橋本氏には結局ご挨拶が出来ず仕舞いだったという心残りがずっとあったわけなんです。なので僕にとって、今回橋本氏にお会いできるという事はとても意味があったわけなんです。だから僕にとっては「再会」だったんですね。

第二回目の「夢の島」のイベントの出演を終えて、僕が一番に強く感じた事は、上を、そしてプロを目指すなら、オリジナルソングを書いて自分を表現していかなければならないんだという事でした。その後、僕が真剣にソングライティングに取り組むようになったことは言うまでもありません。その後のSinger/Songwriterとしての僕のキャリアは、このウェブサイトの「ABOUT」よりプロフィールをご覧くだされば、その後の僕の道のりを知ることが出来ると思います。

話は現在になりますが、2月19日の熊本の八代で行われた音楽イベントで、25年以上の時を経て、橋本氏と再会する事となりましたが、今回僕は橋本氏を前にして、ソングライターとして、今の自分の楽曲を披露することが出来ました。イベント終了後、今回は、打ち上げの席で僕の目の前に橋本氏が座って下さりました。じっくりお話しすることが出来ましたし、多くのアドバイスも頂きました。CDもお渡しする事もできました。ここまで来たら、僕の楽曲で、橋本氏がドラムを叩いて下さる夢を抱きしめて、その日が来ることを願い、僕も日々精進に努めたいと思います。

最後になりますが、今回、ちょっとした会話がきっかけとなり、橋本氏を引き合わせて下さった、友人でありミュージシャンの奥薗 Chaoさん、私をお世話下さった、友人でドラマーの中間 誠治さんに心より感謝を申し上げます。心に残る素晴らしい一日をありがとうございました。
 

TM